創作者: 許玉河

關鍵字: 白沙鄉;石硯;石筆;坳底;員貝國小;員貝嶼;許玉河;澎湖;龍興宮

教師生涯的第一站，原本是從吉貝開始。後來，與另一位老師互換服務地點，從吉貝變成員貝。民國81年8月與陳邦泓校長搭乘順次叔的小漁船開啟我的教師生涯。我慶幸自己與人為善互換志願而能讓我認識這一個寧靜又樸實的小島。員貝嶼的面積不過0.27平方公里，島中央有個開口朝西的小窪地-「坳底」，為本島主要的農業區。島的南部以受侵蝕、搬運和沈積的影響，形成一向南的小突出半島。半島末端，有一底棲砂嘴，退潮時露出水面，與草嶼相連。大退潮時，可順著露出的海蝕平台上，涉水走到對面的湖西鄉沙港村。島西側海域有一溺谷的海底地形，往昔冬季迴游到此的海豚，常沿著此溺谷迴游於沙港與員貝海域，兩村之間的潮間帶十分廣大。因此，員貝嶼雖然隸屬白沙鄉管轄，早期不論在產業活動與歷史開發傳說卻與沙港村息息相關。距離員貝最近的島嶼為草嶼，位於員貝南方海域，島南有一寬五十公尺的貝塚層，夾雜著陶瓷片，屬於明清時期漢人文化遺址。北方則有澎澎灘與鳥嶼；東方海域為雞善嶼、錠鉤嶼，為澎湖玄武岩自然保留區；西方則為白沙島，與歧頭村有交通船往來。聚落位於島嶼南部。